Após 36 anos, a Copa do Mundo de Futebol volta a ter as semifinais compostas apenas por seleções campeãs. Desde 1990, na Itália, um cenário como este não se via. Juntas, Argentina, França, Espanha e Inglaterra acumulam sete títulos, representando cerca de um terço das conquistas em 22 edições do torneio.
O primeiro finalista será conhecido hoje, no dia 14 de julho, quando France e Espanha se enfrentam a partir das 16h (horário de Brasília), em Dallas. No dia seguinte, 15 de julho, Argentina e Inglaterra também duelam pelo outro lugar na final, no mesmo horário, em Atlanta, nos Estados Unidos.
As semifinais de 2026 trazem um forte apelo histórico. Há 36 anos, Argentina e Inglaterra já estavam presentes nesta fase. Naquele ano, a Argentina, campeã em 1986, enfrentou a Itália, que buscava seu quarto título como anfitriã. O jogo terminou em empate por 1 a 1, mas a Argentina venceu nos pênaltis por 4 a 3. Já a Inglaterra alcançou a semifinal pela primeira vez desde seu único título em 1966, enfrentando a Alemanha Ocidental, que acabou saindo vitoriosa e se tornaria tricampeã.
Comparando os dois momentos, as semifinais de 1990 foram ainda mais marcantes, pois reuniram seleções que somavam mais da metade dos títulos até então, enquanto as semifinalistas de 2026 representam 32% do total.
Na fase eliminatória, França e Espanha se destacaram por terem avançado sem necessidade de prorrogação ou pênaltis. A seleção francesa enfrentou Suécia, Paraguai e Marrocos, acumulando 282 minutos em campo, enquanto a Espanha jogou por 285 minutos contra Áustria, Portugal e Bélgica.
A Inglaterra, que precisou de prorrogação contra a Noruega, somou 327 minutos, enquanto a Argentina teve um percurso mais longo, totalizando 364 minutos para eliminar Cabo Verde, Egito e Suíça.
Curiosamente, a Argentina enfrentou adversários com menor classificação no ranking da FIFA, enquanto a Espanha teve os rivais mais fortes, sendo a única seleção entre as semifinalistas a ter enfrentado adversários bem posicionados na tabela.
Essa é a primeira vez que as quatro seleções semifinalistas ocupam as quatro primeiras colocações no ranking da FIFA, que foi criado em dezembro de 1992. Antes do torneio, a Argentina liderava a lista, mas foi ultrapassada pela França, que subiu duas posições durante a competição. A Espanha caiu do segundo para o terceiro lugar, enquanto a Inglaterra manteve-se na quarta colocação.
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